中國(guó)物流與采購聯(lián)合會(huì)經(jīng)過4年的努力，組織全國(guó)專家編寫《物流術(shù)語》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，2001年8月1日國(guó)家質(zhì)檢總局已正式發(fā)布實(shí)施。按《物流術(shù)語》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，物流是：“物品從供應(yīng)地向接受地實(shí)體流動(dòng)的過程。根據(jù)實(shí)際需要，將運(yùn)輸、儲(chǔ)存、裝卸、搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實(shí)施有機(jī)結(jié)合�！边@里包含以下內(nèi)容：

第一，物流是一個(gè)過程，是一種新的流通運(yùn)行模式。為了保證生產(chǎn)與再生產(chǎn)的連續(xù)，保證人民生活的需要，所有的商品都有一個(gè)從供應(yīng)地向接受地的流動(dòng)過程，不管供應(yīng)地和接受地在地球的任何一個(gè)地方。形成了地區(qū)性、區(qū)域性與全球性的物流系統(tǒng)。

第二，物流是一種整合。就是把除生產(chǎn)以外為物品流動(dòng)構(gòu)成必要要素的所有物流資源通過市場(chǎng)加以整合。這種資源包括運(yùn)輸、儲(chǔ)存、裝卸、搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等等，運(yùn)輸還包括鐵路、公路、水路、航空和管道五個(gè)方面。

第三，物流是一種管理。所有商品要流動(dòng)起來，要形成供應(yīng)鏈，并要實(shí)現(xiàn)最低成本，這里不僅要運(yùn)用信息化技術(shù)，還要實(shí)現(xiàn)最優(yōu)化管理。

第四，物流是一種服務(wù)。這里指的“實(shí)際需要”實(shí)際上就是客戶的物流需求，沒有物流需求就沒有物流，沒有為客戶服務(wù)就沒有供應(yīng)鏈，物流就沒有存在的價(jià)值，第三方物流尤其重視物流服務(wù)。

物流業(yè)起源于19世紀(jì)末20世紀(jì)初，但真正發(fā)展起來，形成一個(gè)新的產(chǎn)業(yè)也只有二十多年的時(shí)間，在全世界來講，處于生命周期的發(fā)展期，對(duì)中國(guó)來講處于生命周期的起步期。對(duì)于物流業(yè)的作用，國(guó)內(nèi)外許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家都有過精辟的論述。有的認(rèn)為物流是每個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的“黑大陸”，是“經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加速器”；有的認(rèn)為物流是“降低資源消耗、提高勞動(dòng)生產(chǎn)力之后的第三利潤(rùn)源”，是“降低成本的最后邊界�！庇械恼J(rèn)為物流是“一塊未被開墾的處女地”。吳邦國(guó)委員長(zhǎng)指出：物流業(yè)是中國(guó)“國(guó)民經(jīng)濟(jì)的重要產(chǎn)業(yè)和新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)�！�

——物流業(yè)將改變一個(gè)國(guó)家與全世界的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的模式。

——物流業(yè)將改變一個(gè)企業(yè)，一個(gè)國(guó)家和全世界的商品流通服務(wù)模式。物流是一種服務(wù)理念，客戶需要的就是下達(dá)指令，作為第三方物流公司應(yīng)該千方百計(jì)去實(shí)現(xiàn)。

——物流業(yè)將改變?nèi)藗兊纳�活方式�?/SPAN>

改革開放以來，特別是“九五”時(shí)期，中國(guó)的物流業(yè)開始起步，加入WTO以后，中國(guó)物流業(yè)將加速發(fā)展。但一個(gè)很大的問題是缺乏物流專業(yè)人才，不僅是物流發(fā)展實(shí)踐提出的要求，更是國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的戰(zhàn)略舉措。21世紀(jì)的競(jìng)爭(zhēng)歸根到底是人才的競(jìng)爭(zhēng)。無論是發(fā)達(dá)國(guó)家還是中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，都急需大量從事分銷、物流、供應(yīng)鏈、連鎖、電子商務(wù)管理的現(xiàn)代管理人才，特別是能運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)對(duì)物流系統(tǒng)和物流技術(shù)裝備進(jìn)行綜合研究、設(shè)計(jì)、技術(shù)開發(fā)和管理方面的高級(jí)技術(shù)人才。

由于目前物流人才供需反差太大，必須實(shí)行多層次、多樣化的物流教育。

（1）要加強(qiáng)學(xué)歷教育。政府主管教育部門，應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)和允許高等院校開辦物流專業(yè)和相關(guān)專業(yè)課程，為物流領(lǐng)域培養(yǎng)高級(jí)經(jīng)營(yíng)管理人才；

（2）重視繼續(xù)教育。引導(dǎo)企業(yè)、行業(yè)組織及民辦教育機(jī)構(gòu)參與并開展多層次的物流人才培養(yǎng)與教育；

（3）進(jìn)行物流職業(yè)化教育。借鑒國(guó)際經(jīng)驗(yàn)，在物流產(chǎn)業(yè)中推行物流從業(yè)人員的資格管理制度，即根據(jù)其受教育的程度、物流專業(yè)知識(shí)和技能特長(zhǎng)，確認(rèn)其所能從事的物流工作。

物流人才的培養(yǎng)有其一定的特點(diǎn)，現(xiàn)代物流作為一個(gè)深入到國(guó)民經(jīng)濟(jì)方面的巨大開放系統(tǒng)和動(dòng)脈系統(tǒng)，是一個(gè)跨地區(qū)、跨行業(yè)、跨部門的產(chǎn)業(yè)，連接著社會(huì)的各個(gè)部門——鐵路運(yùn)輸、公路運(yùn)輸、航空運(yùn)輸、水路運(yùn)輸、管道運(yùn)輸、倉儲(chǔ)、包裝、裝卸、流通加工、配送、郵政、電信等等，因而它具有四大特性，即多行業(yè)性、綜合性、基礎(chǔ)性、服務(wù)性。建立在對(duì)物流實(shí)踐和規(guī)律認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)上的物流學(xué)科也就有了多科學(xué)性、交叉性、邊緣線、綜合性的特點(diǎn)。從20世紀(jì)50年代開始直到21世紀(jì)，與物流有關(guān)的新概念、新理念、新技術(shù)層出不窮，涉及面很廣，沒有哪一個(gè)現(xiàn)有學(xué)科能夠覆蓋。物流有自己特定的研究對(duì)象，研究?jī)?nèi)容和方法，有自己的理論體系，因此，物流是一門交叉新興學(xué)科。它屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)、管理學(xué)、工學(xué)、理學(xué)等互相交叉的新興學(xué)科。這一學(xué)科的系統(tǒng)化、系列化決定了它要與相關(guān)的學(xué)科進(jìn)行集成，而不是被某一學(xué)科所替代或從屬于某一學(xué)科。